Gruppi di risparmio contro la povertà e l’indebitamento

Sia in campagna che in città, la situazione della popolazione povera resta preoccupante: circa il quaranta per cento della popolazione è cronicamente malnutrita. Quando la scorta di riso non basta fino al successivo raccolto, in caso di malattie in famiglia, ma anche quando i figli cominciano ad andare a scuola, tante famiglie sono costrette a farsi prestare cibo o denaro da commercianti locali o da ricchi vicini. Questi al momento della restituzione, già dopo alcune settimane, chiedono fino al 300 per cento di interesse. Così non c’è possibilità di sviluppo.

Se una famiglia cade in questa trappola dei debiti, se ne può liberare solo a fatica. Perciò le organizzazioni partner di Sacrificio Quaresimale propongono agli interessati di costituire propri gruppi di risparmio e di credito. Per prima cosa la gente si riunisce e stabilisce assieme quanto risparmiare settimanalmente o mensilmente e se mettere insieme solo piccole somme di denaro o anche riso e altri generi alimentari. Si discute a che scopo si possono usare i risparmi e se chiedere un piccolo interesse.

Grazie ai gruppi di risparmio, queste persone povere – contadine e contadini, manovali e operaie – nel giro di due-tre anni riescono a liberarsi dal peso dei debiti. Diventano indipendenti e si sentono più sicure, perché adesso si possono aiutare reciprocamente e non devono più pagare interessi usurari.

Quasi tutti i gruppi svolgono attività comuni, che vanno a vantaggio di tutti e contribuiscono a riempire di più la cassa: coltivano insieme altri campi di riso o di manioca, allevano anatre o gestiscono un negozietto. In 12 delle 22 regioni del Madagascar ci sono ormai circa 7500 gruppi.