Die Diskussion um unternehmerische Verpflichtungen im Hinblick auf die Respektierung der Menschenrechte hat sich in den letzten Jahren intensiviert. Während die Globalisierung die Macht international tätiger Unternehmen vergrössert hat, sind die Interventionsmöglichkeiten der Staaten gesunken. Entsprechend besteht heute eine grosse Kluft zwischen der globalisierten Wirtschaft und dem Menschenrechtsregelwerk. 

Hinter dem Begriff Soziale Unternehmensverantwortung (Corporate Social Responsibility, CSR) steckt der Versuch, diese Kluft zu verkleinern, indem der Wirtschaft die Pflicht zugesprochen wird, die Menschenrechte in ihrem Tätigkeitsbereich zu respektieren. 

Es ist nicht zuletzt der Zivilgesellschaft und ihrer hartnäckigen politischen Arbeit zu verdanken, dass dieses Thema kontinuierlich auf der politischen Agenda verblieben ist und konkrete Fortschritte verzeichnet werden konnten.